吃過(guò)晚飯，羅瑞卿等人與老鄉(xiāng)依依惜別，老鄉(xiāng)夫妻備好了干糧送給他們，很是令人感動(dòng)。羅瑞卿抵達(dá)四縱后，先是探望了傷員，繼而與曾思玉他們討論后續(xù)作戰(zhàn)計(jì)劃，決定要乘勝追擊，趁著定縣守?cái)炒筮^(guò)春節(jié)之際，在除夕夜出奇兵拿下正定。

很快聶榮臻批復(fù)了第四縱隊(duì)攻打定縣的報(bào)告，立刻找來(lái)耿飚，命令第四縱隊(duì)的主力部隊(duì)立即分路秘密南下，至定縣新樂(lè)之間，殲敵侯如墉部，攻下定縣城，控制平漢線的保定、石家莊路段，切斷運(yùn)輸線，利于今后動(dòng)機(jī)作戰(zhàn)。

隨后陳正湘、胡耀邦、曾思玉緊急部署作戰(zhàn)，為確保這次戰(zhàn)役的勝利，決定每個(gè)必須隨身帶著通訊人員，以便于他們隨時(shí)接收軍情通報(bào)。盡管前線交火激烈，仍是沒(méi)有立刻收網(wǎng)，而是等敵軍從新樂(lè)出來(lái)，兵分三路進(jìn)入他們?cè)O(shè)好的包圍圈，這才下令一網(wǎng)打盡。

冀晉軍區(qū)司令員王平布下口袋陣，指揮前線開(kāi)火，兩翼伏兵也隨之發(fā)起攻擊。大隊(duì)的敵軍亂作一團(tuán)，解放軍的伏擊部隊(duì)從四面八方撲向敵人，并迅速將其截成數(shù)段，接著又一鼓作氣從東南西三面沖入村內(nèi)，與殘敵展開(kāi)逐院爭(zhēng)奪，直至下午四時(shí)戰(zhàn)斗結(jié)束，占領(lǐng)寨西店據(jù)點(diǎn)，全殲了被誘導(dǎo)進(jìn)口袋的守?cái)?，進(jìn)而打下新樂(lè)城，完成了打援的任務(wù)。

由于王京、望都、新樂(lè)等地相繼失守，敵人加強(qiáng)了防守，守城森嚴(yán)，恐難再輕易攻進(jìn)。曾思玉考慮從最薄弱的方向潛入，避免與敵人交叉火力的殺傷，并選定了攻城部隊(duì)。當(dāng)夜，戰(zhàn)士們埋伏在外面，待信號(hào)傳來(lái)，陳正湘、曾思玉、胡耀邦率領(lǐng)部隊(duì)一鼓作氣解放了定縣。

勝利的消息頻頻傳來(lái)，毛澤東針對(duì)晉察冀軍區(qū)在殲滅戰(zhàn)時(shí)存在的問(wèn)題發(fā)出了作戰(zhàn)指示。此時(shí)外面?zhèn)鱽?lái)炮火聲，毛澤東認(rèn)為他們?cè)撌菚r(shí)候撤離，否則老百姓也跟著遭殃，通知周恩來(lái)讓相關(guān)的同志挨家挨戶(hù)地做工作，他們撤離延安只是暫時(shí)，遲早會(huì)打回來(lái)。

經(jīng)過(guò)八個(gè)多月的作戰(zhàn)，國(guó)民黨軍隊(duì)被解放軍殲滅七十一萬(wàn)余人，蔣介石到處攻城略地，戰(zhàn)線拉得很長(zhǎng)。一九四七年三月十三日，國(guó)民黨胡宗南部以整編第一軍、第二十九軍所屬六個(gè)整編師十五個(gè)旅共約十四萬(wàn)人，分別從洛川、宜川出動(dòng)，指向延安。國(guó)民黨空軍出動(dòng)四十五架飛機(jī)，對(duì)延安進(jìn)行輪番轟炸。

一九四七年三月十八日，國(guó)民黨軍兵臨延安城下，中共中央決定撤出延安，毛澤東、周恩來(lái)等率中共中央機(jī)關(guān)離開(kāi)延安，開(kāi)始轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北的偉大征程。與此同時(shí)，中共晉察冀中央局也在認(rèn)真總結(jié)過(guò)去經(jīng)驗(yàn)，部署新的戰(zhàn)斗。

面對(duì)五大軍區(qū)殲敵排名倒數(shù)第一的局面，聶榮臻、羅瑞卿把勝利不足的原因歸結(jié)于以下幾點(diǎn)：一是初戰(zhàn)未打好；二是未掌握主動(dòng)；三是缺乏戰(zhàn)略的通盤(pán)考慮；四是戰(zhàn)役組織工作差，以及政治工作薄弱，每一條都基本都在點(diǎn)子上，尤其是羅瑞卿重申了古田會(huì)議精神，堅(jiān)信只有堅(jiān)持黨的絕對(duì)權(quán)威和領(lǐng)導(dǎo)，才能使部隊(duì)發(fā)展并取得更大的勝利。

自從林青等人被安排抗敵劇社，現(xiàn)在已經(jīng)成為優(yōu)秀的文藝工作者，她們每到一處就會(huì)給當(dāng)?shù)剀娒裥麄魑臆娢尹h的革命思想，雖然這里沒(méi)有炮火硝煙，卻依然是戰(zhàn)場(chǎng)的一部分，聶榮臻看到后很是滿(mǎn)意。

耿飚苦思冥想數(shù)日，終于想明白了一點(diǎn)，那就是他們的第一仗應(yīng)該打在正定地區(qū)。為此耿飚把自己的想法匯報(bào)給聶榮臻，沒(méi)想到兩人竟是不謀而合。耿飚表示會(huì)馬上草擬一份報(bào)告交給聶榮臻，但是聶榮臻考慮到耿飚的身體，讓他抓緊時(shí)間先休息。

沒(méi)過(guò)多久，聶榮臻親自寫(xiě)信給毛澤東，向他匯報(bào)最新的作戰(zhàn)計(jì)劃，以野戰(zhàn)軍四縱隊(duì)的全部及地方武裝一部發(fā)起正太戰(zhàn)役，殲滅石家莊外圍和正太鐵路沿線之國(guó)民黨軍，徹底擊破正太鐵路，戰(zhàn)役預(yù)期分兩期進(jìn)行。第一期著重在正太鐵路東段作戰(zhàn)，集中野戰(zhàn)軍三個(gè)縱隊(duì)的全部，和冀中、冀晉軍區(qū)的地方武裝隊(duì)各一部，殲滅石家莊外圍分散守衛(wèi)的國(guó)民黨軍，孤立石家莊。

中央決定分別開(kāi)展工作，毛澤東帶隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北，朱德、劉少奇到晉察冀開(kāi)展土地和軍事工作。毛澤東和周恩來(lái)親自給朱德、劉少奇二人送行，朱德保證會(huì)解決好晉察冀區(qū)的問(wèn)題，盡量向中央軍委和主席交一份合格的答卷，雙方相信用不了一年還會(huì)再見(jiàn)。